Kairo, die weltweit erste Kaffee-Hauptstadt
In Ägypten nahm der Kaffeekonsum dank der Bruderschaft der islamischen Sufi-Mystiker zu, die ihn während ihrer Gebete tranken. Bald kam dem Getränk eine soziale und kulturelle Rolle zu: Bis zum Ende des 17. Jahrhunderts hatte Kairo bereits 643 bayt qahwa, Kaffeehäuser, die zu Kulturzentren und beliebten Treffpunkten wurden. Auch heute noch ist das Kaffeetrinken ein wichtiger gesellschaftlicher Anlass für die Ägypter, und zwar in allen Gesellschaftsschichten. In vielen Fällen wird ein Kaffeehaus zu einer Art literarischem Zirkel oder zu einem politischen Club, aber das friedliche, komfortable Ambiente macht es auch zu einem idealen Ort, um Geschäfte abzuschliessen. Daher gibt es tatsächlich viele Kaffeehäuser auf Märkten, in denen sich die Kaufleute zum Handeln treffen. In Ägypten, aber auch in Syrien, müssen Sie, wenn Sie Kaffee bestellen, sagen, wie viel Zucker Sie möchten, weil bei der Zubereitung zuckerhaltiges Wasser verwendet wird. Sie können zwischen leicht süss (arriha), mittelsüss (mazbut) oder sehr süss (ziyada) wählen: Zu traurigen Anlässen, wie beispielsweise Beerdigungen, wird bitterer Kaffee (sada) serviert.