Pour la plupart des italiens, sinon tous, l’espresso est quelque chose de sacré. En Italie, si quelqu’un commande un simple "« café » , on lui servira un espresso.
Le terme "espresso" veut dire "fait dans l’instant". Cette boisson, souvent servie dans une petite tasse espresso, est bue en quelques secondes seulement, en deux ou trois gorgées. En Italie, les espressos se dégustent tout au long de la journée, pour prendre une petite pause, habituellement au comptoir d’un bar ou directement à la machine à café.
Une autre préparation très populaire et très appréciée en Italie est le cappuccino qui est traditionnellement consommé au moment du petit-déjeuner, habituellement accompagné d’une petite pâtisserie ou d’un croissant.