COMPRENDERE LA CULTURA ITALIANA DEL CAFFÈ
Occasione piacevole e sacra, il caffè offre un momento di calma in un mondo frenetico: uno spazio in cui le persone possono fermarsi a pensare, chiacchierare e, spesso, a creare.
La pausa caffè, ormai un’abitudine quotidiana irrinunciabile, è un rito importante che unisce le persone e favorisce la socializzazione, in particolare negli uffici e negli ambienti scolastici.
COSA SIGNIFICA IL CAFFÈ PER GLI ITALIANI
Il caffè è parte integrante della cultura italiana. Gli studi dimostrano che gli italiani ne consumano in media 5,6 kg pro capite all’anno e che in Italia vengono importati circa 8 milioni di sacchi di caffè ogni anno.
Con l’invenzione dell’espresso e dei metodi di preparazione della moka, il modo di bere e preparare il caffè in Italia è stato completamente rivoluzionato.
Mentre la macchina per caffè espresso è il metodo di preparazione più comune nei bar, ristoranti e luoghi di lavoro in tutta Italia, poiché è stata progettata per ridurre i tempi necessari per preparare il caffè nei luoghi pubblici, la maggior parte degli italiani preferisce usare la moka a casa.
TRADIZIONI DEL CAFFÈ ITALIANO
Per la maggior parte, se non per tutti gli italiani, l’espresso è qualcosa di sacro. In Italia, se ordini semplicemente un"caffè”, ti viene servito un espresso.
Il termine "espresso" è sinonimo di "fatto al momento". Questa bevanda, spesso servita in una tazzina da caffè espresso, si beve in pochi secondi in due o tre sorsi. In Italia, gli espresso si gustano tutto il giorno, per una breve pausa, solitamente al bancone del bar o direttamente alla macchina da caffè.
Un’altra preparazione a base di caffè molto popolare e amata in Italia è il cappuccino, che tradizionalmente viene bevuto all’ora della colazione, solitamente accompagnato da un dolce, ad esempio un croissant.
TOSTATURA DEL CAFFÈ ITALIANO
Mentre in Germania, Austria e Paesi Bassi si preferisce una tostatura media, francesi, spagnoli e italiani preferiscono una tostatura scura.
La tostatura è il processo di riscaldamento dei chicchi di caffè crudo per liberarne il corpo, il sapore e l’aroma. Durante questo processo i chicchi assumono il loro caratteristico colore bruno, perdono peso, aumentano di volume, perdono umidità, e soprattutto, sviluppano il loro aroma. Il risultato è una miscela di caffè che esprime tutte le sue proprietà sensoriali.
La tostatura del caffè spesso richiede molto tempo e può essere piuttosto complicata. Quando si cerca di raggiungere la tostatura ottimale dei chicchi, è sempre bene ricordare che una temperatura più bassa tende ad accentuare i sapori aspri del caffè, mentre una temperatura più alta ne esalta i sapori amari. Il caffè Arabica, ad esempio, che rappresenta i due terzi della produzione mondiale di caffè, è spesso una miscela di tostatura media ricca di aroma, dolce e leggermente acida.
INFLUENZA DEL CAFFÈ ITALIANO
La vasta ricerca dell’Italia sul tema del caffè, la sua straordinaria raccolta di ricette e i numerosi metodi di preparazione hanno affermato questo Paese europeo come una delle nazioni del caffè più importanti e influenti al mondo.
Detto questo, dato che la maggior parte del territorio nazionale non presenta le condizioni di crescita adatte alla pianta del caffè e che la sua coltivazione nella maggior parte delle regioni sarebbe piuttosto costosa, con qualche rara eccezione, i chicchi di caffè non vengono né coltivati né raccolti in Italia.
Tuttavia, nonostante ciò, è la cultura italiana del caffè ad aver elevato questa materia prima a quello che è oggi: una delle bevande più apprezzate al mondo.
