Nato in Olanda nel 1959, Olaf è uno degli artisti più innovativi nel campo della fotografia. Nel 1988 ha vinto il premio Giovani Fotografi Europei in Germania, nel 1998 e nel 2001 il Leone d’argento a Cannes per le campagne pubblicitarie per Diesel e Heineken. Nel settembre 2003 il Groninger Museum ha inaugurato una retrospettiva sui 25 anni della sua carriera, con più di 200 fotografie e numerosi video.
Nel 2010 Louis Vuitton ha commissionato a Olaf una serie di ritratti in collaborazione con il Rijksmuseum di Amsterdam. Ha pubblicato molti libri e vinto numerosi premi internazionali. Recentemente ha ricevuto il Lucie Award per la sua opera. Molte le sue personali in tutto il mondo. I suoi lavori fanno parte delle collezioni permanenti di diversi musei olandesi.